Machismos compartidos en Oriente y Occidente

Por Naomi Wolf
Clarín

Una mujer vestida de negro hasta los tobillos y cubierta con un velo o un chador completo camina por una calle europea o norteamericana, rodeada de otras mujeres con camisetas sin mangas, minifaldas y pantalones muy cortos. Pasa bajo inmensos carteles de anuncios en los que otras mujeres se derriten en pleno éxtasis sexual, brincan con ropa interior o simplemente se estiran lánguidamente, casi completamente desnudas. ¿Acaso podría esa imagen ser más representativa de la incomodidad que Occidente siente ante las costumbres sociales del islam y viceversa? Con frecuencia se riñen batallas ideológicas con cuerpos de mujeres como emblemas y la islamofobia occidental no es una excepción.

Pero, ¿no estaremos en Occidente malinterpretando radicalmente las costumbres sexuales musulmanas, en particular el significado de que muchas mujeres musulmanas vayan cubiertas con un velo o vestidas con un chador? ¿Y no estaremos ciegos ante nuestros marcadores de la opresión y del control de las mujeres?

Occidente interpreta el velo como represión de las mujeres y supresión de su sexualidad, pero, al viajar a países musulmanes se puede percibir que las actitudes musulmanas sobre la apariencia y la sexualidad de las mujeres no necesariamente tienen sus raíces en la represión, sino en un fuerte contraste entre la vida pública y la privada, o lo que se debe a Dios y lo que se debe al marido.

Además, las mujeres musulmanas no están solas. La tradición cristiana occidental representa toda la sexualidad, incluso la de los casados, como pecaminosa. El islam y el judaísmo nunca tuvieron esa clase de división mente-cuerpo.

De modo que en esas dos culturas la sexualidad canalizada en el matrimonio y la vida familiar está considerada una gran bendición, aprobada por Dios. Eso puede explicar por qué las mujeres musulmanas y ortodoxas no solo describen una sensación de liberación gracias a su ropa recatada y su pelo cubierto, sino que, además, expresan niveles de goce sensual en su vida conyugal mucho mayores de lo que es común en Occidente.

Cuando se mantiene en privado la sexualidad y orientada de formas que son sagradas y cuando el marido no está todo el día viendo a su esposa (o a otras mujeres) medio desnuda, se puede sentir una gran fuerza e intensidad cuando el velo o el chador desaparecen en la santidad del hogar.

Muchas mujeres musulmanas en modo alguno se sienten sojuzgadas por el chador o el velo. Al contrario, se sienten liberadas de las mirada occidental que sienten como molesta, cosificadora y vilmente sexualizadora.

Entre jóvenes típicos de Occidente, que se crían con pornografía e imágenes sexuales en todas las esquinas, la reducción de la libido es una epidemia en aumento, por lo que resulta fácil imaginar la gran fuerza que la sexualidad puede seguir entrañando en una cultura más recatada y vale la pena entender las experiencias positivas que las mujeres -y los hombres- pueden tener en culturas en las que la sexualidad está canalizada de forma más conservadora.

No pretendo desestimar a las muchas mujeres del mundo musulmán que consideran el velo un medio de control de las mujeres.

La libertad de elección es fundamental, pero los occidentales también deberían reconocer que, cuando una mujer en Francia o en Gran Bretaña opta por el velo, no necesariamente se trata de una señal de su represión y -lo que es más importante- cuando se opta por la minifalda y la camiseta sin mangas en una cultura occidental en la que las mujeres no son tan libres para envejecer, ser respetadas como madres, trabajadoras o seres espirituales, vale la pena pensar en una forma más matizada sobre lo que la libertad femenina significa de verdad.

Copyright Clarín y Project Syndicate, 2008.