Transición cultural en España

El Expreso de Guayaquil

España ya es el país con más inmigrantes de Europa (10%, 4,5 millones de personas) y el segundo del mundo, después de Estados Unidos. Tres nacionalidades forman el 40% de esta generación: Rumanía, Marruecos y Ecuador

España es ya el segundo país del mundo, después de EE.UU., con más inmigración. Y, a diferencia de otros, ha recibido la inmigración en pleno “boom” tecnológico. Uno de cada seis jóvenes ha venido de fuera.

Insuflan juventud a una sociedad que envejece. Y tienen rasgos que los hacen muy preparados para el futuro. Esta es la generación i.

“Eres una banana”. La primera vez que se lo dijeron, sus ojos rasgados se abrieron como platos. “¿Perdona?”, le dijo a la mujer china que lo miraba como si examinara a una especie nueva. “Sí, amarillo por fuera y blanco por dentro”, sentenció ella. A Chong Jon Chao Yang, de 22 años, se le olvida que tiene rasgos asiáticos. Llegó a Madrid siendo un niño y quizá por ello vacila cuando le preguntan de dónde es: “Soy español… y chino.

Pero soy diferente a mis padres, tengo otra mentalidad”. El olor de la comida china, con la que su familia se ha ganado la vida, lo tiene clavado en la memoria. También los personajes de la serie La Bola de Cristal. Con ellos aprendió sus primeras palabras en español. Se siente de aquí y de allá.

Uno de cada seis jóvenes en España siente algo parecido. Encarnan el punto de inflexión de una sociedad que cambia de rostro. Son la generación de la transición multicultural. Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), España es ya el país con más porcentaje de inmigrantes de Europa (10%, 4,5 millones de personas) y el segundo del mundo, después de Estados Unidos. La generación de enlace comienza a brotar.

“Estos jóvenes le van a dar un tinte distinto a España, la van a transformar en una sociedad pluricultural. Empiezan a verse en trabajos, servicios y puestos medios de poder. Puede ser un cambio prometedor, o conflictivo si no se prevén aspectos como los prejuicios”, opina Tomás Calvo, director del Centro de Estudios sobre Migraciones y Racismo (Cemira) de la Universidad Complutense de Madrid.

Las segundas generaciones han significado la ruptura de estructuras en países como EE.UU., Francia o Reino Unido. “Forman parte de la comunidad en la que viven y quieren tener voz”, comenta la antropóloga norteamericana Susan González Baker, quien vivió los albores de la inmigración en España como agregada de la embajada estadounidense. “En la protesta contra ETA por la muerte de dos ecuatorianos en Barajas me sorprendió ver la cantidad de jóvenes ecuatorianos que se convocaban vía móvil. Pensé: “Está comenzando otra España”.

La inmigración insufla juventud a una población española que envejece (el ritmo más acelerado de la Unión Europea (UE), según la OCDE), es la población que más crece.

En los últimos cuatro años, los jóvenes inmigrantes de entre 15 y 29 años han aumentado un 64%, hasta llegar a 1,3 millones. Tres nacionalidades concentran el 40% de esta generación: Rumanía (211.127), Marruecos (193.393) y Ecuador (141.252). El perfil de este joven es un puzzle de acentos, nacionalidades y matices.

Pero hay rasgos comunes: comienzan a trabajar pronto, dejan la casa de sus padres antes que la media española, participan un poco más en voluntariados y tienen mucho interés por las nuevas tecnologías, detalla la socióloga Sonia Parella, de la Universidad Autónoma de Barcelona. En muchos casos son trilingües: hablan el idioma materno, el castellano y el de la comunidad en la que residen. La Asociación para la Investigación de Medios y la consultora Nielsen dan más pistas: duplican el envío de SMS y llamadas de móvil y recurren más a Internet.

Cuando se conecta a la red, el ecuatoriano Esteban Melo, de 25 años, se asoma a varios rincones del mundo. Su tía en Quito le pregunta si ha comido bien, un amigo en Nueva York se queja de que están pidiendo documentación en los autobuses, y una amiga en Madrid le recuerda una invitación al cine. “Inmigrar no es algo ideal, pero tenemos la suerte de vivir en una época de comunicación. La tecnología nos ayuda a estar menos lejos”, señala.

Internet y el móvil son herramientas indispensables para un inmigrante, para comunicarse con sus familias, buscar trabajo, relacionarse…”, comenta Adela Ros, directora del programa Inmigración y Sociedad de la Información de la Universidad Oberta de Cataluña. Según Nielsen, mientras un joven español gasta 30 euros al mes en móvil, uno inmigrante gasta 50. Las empresas de telefonía diseñan productos en su propio idioma y con tarifas donde sale más barato llamar a Bucarest que a Sevilla. Según el Instituto de la Juventud (Injuve), nueve de cada diez inmigrantes tienen móvil.

El instinto de comunicación se refleja además en la proliferación de blogs y comunidades virtuales tipo Facebook. “Son como diarios de viaje. Cuelgas fotos, textos, vídeos… Así, la familia y los amigos saben si estás bien”, comenta el colombiano José Ignacio Penagos. En dos años ha montado un canal de televisión y una emisora online. Solo en Madrid han surgido más de setenta medios de comunicación dirigidos a público latino, y sus plantillas son jóvenes.

Esteban es secretario de comunicaciones de la Federación Nacional de Asociaciones de Ecuatorianos. Sigue enviando e-mails y SMS a la colonia ecuatoriana de la Comunidad de Madrid para convocar actividades culturales en las que se reafirma la identidad del país andino. Esteban, quien lleva viviendo diez años en España, dice que ha sentido racismo. “Pero también he encontrado personas maravillosas. De los españoles he aprendido sobre todo la solidaridad”, agrega.

Chong, por su parte, se siente integrado, demasiado. “Tengo 22 años y no sé qué hacer con mi vida. A veces pienso en mis padres, que llegaron aquí con mi edad y que se abrieron camino a pesar de tener otra cultura y otro idioma”, comenta en una sala del Comité para la Integración de los Inmigrantes Chinos de Madrid, donde imparte clases de español. De las paredes del centro cuelgan diplomas con nombres de culebrón: José Francisco, María de los Ángeles, Juan Felipe… “Son chinos adultos que se han cambiado de nombre”, dice. “Creen que así les irá mejor”.

“Para quienes vienen con sus padres siendo niños”, explica Rosa Aparicio, catedrática de sociología de la Universidad Pontificia de Comillas, “no supone un gran trauma llegar a otro país. Al final se junta con los de su propio país formando guetos”.

La mayoría de los jóvenes inmigrantes aterriza, después de la reagrupación familiar, en el aula de un instituto. Según el Ministerio de Educación, hay más de 600.000 alumnos extranjeros en las aulas (uno de cada siete), esto sin contar los hijos de inmigrantes que ya han nacido en España. La inmigración ha llenado los institutos tras años de sucesivos descensos de la escolarización, derivados de la reducción de la natalidad.

“Los jóvenes extranjeros han llegado principalmente por su cuenta (42,6%) y, en menor medida, a través de sus padres (33,8%). Estamos ante una población con proyectos económicos”, señala Parella. Muchos se ubican en la hotelería (27%), en comercios (26%) o en la construcción (15,8%). Aunque aumentan en la industria, la enseñanza y las profesiones liberales. Casi el 40% de los reclutados en el Ejército es extranjero. De acuerdo con un estudio, los chicos marroquíes son los más integrados en la sociedad española, tienen amigos y están bien ubicados en sus trabajos.

Para el sociólogo Alejandro Portes, autor de The New Second Generation, una obra referente al tema, “la pregunta clave sobre el futuro de las segundas generaciones no es si se integrarán en la sociedad, sino en cuál segmento de esta lo harán”. En países con tradición migratoria como EE.UU. o Francia, esa ecuación ha resultado en muchos casos en clases empobrecidas y víctimas del racismo.