Anales de dos dictaduras: Cuba y Singapur

Por Roberto Brenes P.
El Salvador

Ciudad de Panamá.- En 1959, en dos naciones tropicales accedieron al poder jóvenes abogados: Fidel Castro, en Cuba y Lee Kwan Yew, en Singapur. Ambos eran nacionalistas radicales y profesaban una ideología de izquierda. Ambos se aferraron al poder en forma autocrática y dictatorial.

Pero las semejanzas terminan allí. Cincuenta años más tarde, Singapur y Cuba son países muy diferentes debido al liderazgo y visión de sus autócratas. Singapur, que en 1959 no era más que un subdesarrollado islote, hoy es una de las naciones más desarrolladas del planeta. Cuba, que entonces era uno de los países más prósperos de las Américas, está sumida en la miseria.

Mientras que Cuba tiene 110 mil kilómetros cuadrados, tierras fértiles y 12 millones de habitantes, Singapur no llega a 700 kilómetros cuadrados de arena y manglar, con una población de 4,5 millones, pero su Producto Interno Bruto (PIB) más que cuadruplica al cubano (222,1 vs. 51,1 millardos de dólares) y el ingreso per cápita es diez veces ($ 48.900 vs. $ 4.500).

A pesar de tener un tercio de la población de Cuba, Singapur consume anualmente 35,9 millardos kWh de electricidad y 800 mil barriles de petróleo diarios, tiene dos millones de teléfonos fijos (uno por cada 2,5 habitantes) y casi 5 millones de teléfonos celulares. El consumo eléctrico cubano es de 16,4 millardos kWh al año (menos de una sexta parte por habitante) y el de petróleo 150 mil barriles diarios. Cuba tiene 972 mil teléfonos fijos (uno por cada 12 cubanos) y 152.700 celulares (uno por cada 800 cubanos).

Los indicadores sociales de que Cuba tanto se jacta para justificar la revolución comunista son igualmente deprimentes. Mientras que Cuba en 2007 tuvo una tasa de mortalidad infantil de 6,04 por millar y una esperanza de vida al nacer 77 años, en Singapur la mortalidad infantil fue de 2,3 por millar y la esperanza de vida 82 años. Cuba sí tiene una mejor tasa de alfabetización que Singapur (99.8% vs. 92.5%), pero los grados de escolaridad y preparación universitaria son notablemente superiores en el tigre asiático.

¿Cuál país está mejor equipado para el futuro? Aparte de las notorias diferencias económicas y de calidad de vida, Singapur es un país globalizado, insertado en la comunidad de naciones, con reservas monetarias de 157 millardos de dólares ($ 35.000 por habitante) y una deuda externa de apenas 15% del PIB. Cuba posee reservas de $ 4.500 millones; $ 375 por cubano (cien veces menos que Singapur) y una deuda pública de 37,2 % del PIB.

¿Cómo es que naciones que iniciaron su revolución nacionalista con líderes de igual extracción social e ideológica, con visiones políticas similares, quienes no tuvieron que rendir cuentas a electores ni respetar la libertad individual acabaron siendo tan diferentes? No hay respuesta simple, pero mientras Lee utilizó todo su poder político para mejorar lo material, Fidel utilizó lo material para consolidar su poder político. Mientras que Lee buscó la apertura, las alianzas y la inversión local y extranjera ofreciendo ventajas y garantías, Fidel las repudió sistemáticamente. Un aspecto muy importante es que Lee nunca desdeñó ni eliminó el sistema judicial, mientras que Fidel Castro no se molestó jamás en darle a Cuba visos de república con separación de poderes.

Lee abandonó el trono en 1990. Hoy gobiernan sus hijos y parientes, profundizando el exitoso modelo de apertura. La autocracia en Singapur disminuye. Lee Kwan Yew es hoy un paladín de la globalización y del capitalismo.

Fidel Castro dejó el poder porque el cuerpo se lo exigió, pero se aferra a una sucesión familiar con todos los vicios de su fracasado modelo. La historia no lo absolverá, sino que lo absorberá.

El autor es Presidente de la Fundación Libertad, Panamá

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