Selección de vicepresidente es decisión presidencial

Por Rodrigo Chávez
El Salvador

E s muy difícil saber cómo un candidato se va a comportar si es presidente. Durante las campañas presidenciales, los candidatos se dedican a prometer distintos planes, pero no ejecutan ningún programa. La única decisión realmente presidencial que un candidato realiza es la selección de su candidato a vicepresidente.

La forma en que un candidato toma esta decisión dice mucho de cómo gobernará. En el caso del Presidente Bush, la selección de su vicepresidente fue dirigido por un grupo de asesores del Gobierno de su padre, con amplia experiencia en política y gestión pública. El resultado fue elegir a un hombre con una extensa experiencia en Washington, el exministro de Defensa, Richard Cheney.

La selección de Cheney tenía como objetivo neutralizar una de las principales debilidades que Bush tenía: su poca experiencia en política. En el caso de Bill Clinton, la selección de Al Gore como su vicepresidente subrayaba el tema central del mensaje de Clinton: Que los demócratas representaban una nueva generación de líderes, los cuales debían reemplazar a la antigua generación de políticos dirigida por el entonces Presidente George H.W. Bush.

Es decir, que el objetivo principal de los candidatos a vicepresidente es transformar algunas de las debilidades que el candidato presidencial tiene en fortalezas. En el caso de Lula en Brasil, por ejemplo, su decisión de ofrecerle a un empresario que fuera su compañero de fórmula fortaleció el mensaje de que el Partido de los Trabajadores no era un partido anti-empresarial.

En el caso de Rodrigo Avila, si el mensaje central de su campaña es crear un país más justo y solidario, su candidato a vicepresidente debe fortalecer este mensaje.

En el caso de Barack Obama, en Estados Unidos, su principal problema no es una falta de carisma o de emoción. Claramente, la campaña de Obama ha despertado a un ejército de voluntarios y jóvenes dispuestos a luchar por una agenda de cambio. El problema central de Obama es que su perfil es demasiado distinto a lo que los americanos están acostumbrados. Su padre fue musulmán, vivió en Indonesia durante su infancia, lleva solamente cuatro años en el Senado y es de origen negro. Adicionalmente, su amistad con pastores radicales ha sido amplia y de largo plazo.

Por lo tanto, el candidato a vicepresidente de los demócratas debería tratar de eliminar las dudas que existen sobre el patriotismo y la capacidad de Obama. Políticos como el senador de Virginia, Jim Webb, o como el gobernador de Ohio, Ted Strickland, cumplirían con este objetivo.

Por lo tanto, los candidatos a vicepresidente no aportan votos de manera directa. Sin embargo, son importantes para consolidar el mensaje central de la campaña y neutralizar algunas de las debilidades del candidato presidencial.

El autor columnista de El Diario de Hoy.