Cayó 16% la demanda mundial de oro

El Cronista Comercial

La baja fue atribuida al precio récord del lingote, que superó los u$s 1.000 por onza.

(Puede verse también El oro del pueblo por Alvaro Vargas Llosa)

El oro suele ser un inmejorable refugio a la hora de invertir, más aun en momentos como los actuales, en los que el mercado internacional sigue sufriendo los embates de la crisis subprime.

Sin embargo, los datos del Consejo Mundial del Oro (WGC) revela que la demanda mundial de oro cayó 16% interanual, a 701 toneladas en el primer trimestre del 2008, la cifra trimestral más baja en cinco años, debido a que el lingote subió a un récord de más de u$s 1.000 la onza.

Pero en términos de valor, la demanda de oro avanzó 20% para tocar u$s 20.900 millones en el primer trimestre del 2008 en medio de la contracción crediticia mundial y presiones inflacionarias, dijo el grupo financiado por la industria en su reporte Tendencias de Demanda de Oro.

Las compras para joyería e inversión cayeron en 50% en el principal consumidor, India, debido a los altos precios, pero la demanda de China y Rusia creció en el primer trimestre de este año 15 y 9%, respectivamente.

“Los chinos habitualmente no temen comprar en un mercado al alza. Hay un fuerte elemento de inversión para muchas compras de oro”, dijo a Reuters Jill Leyland, asesor económico del WGC.

“Hemos visto algunas enormes oscilaciones en la demanda India recientemente. Pensaría en general que la demanda aún será floja. Espero una caída interanual en India en el segundo trimestre, pero más pequeña que en el primer trimestre”, agregó.

El oro llegó a un récord de u$s 1.030,80 la onza el 17 de marzo por el máximo histórico del crudo, que despertó temores de inflación y expectativas de más rebajas de tasas en Estados Unidos, volviendo al metal más atractivo como inversión alternativa.

El oro XAU desde entonces se ha corregido y operaba el martes alrededor de u$s 906,30. La demanda de joyería mundial bajó 21% interanual, a 445,4 toneladas, el menor nivel trimestral desde inicios de la década de 1990, mientras que la demanda de inversión minorista neta se redujo 35%, a 72,7 toneladas.

“Creo que el mercado de barras y monedas probablemente se comportará igual que el de joyería”, dijo Leyland, refiriéndose a la perspectiva mundial para el segundo trimestre.

La demanda de ETFs de oro subió 100%, a 73 toneladas en el primer trimestre del 2008, representando u$S 2.200 millones en términos de dólar.

El suministro de oro creció en el primer trimestre del 2008 6%, debido a un incremento de las existencias de chatarra, mientras que la producción minera se mantuvo estable a 593 toneladas. Las ventas del banco central fueron 8% mayores que en el primer trimestre del 2007.