Kenia se desangra en las calles

Por Simiyu Barasa
Clarín

Cuando uno se ve en un casamiento hablando de cómo fueron asesinadas 800 personas y más de 250.000 expulsadas de sus hogares por tener determinado origen étnico, sabe que algo está terriblemente mal en su país. Vivir en Nairobi en los últimos meses ha sido como vivir en una caverna de cristal relativamente cómoda en medio del infierno.

Lo que a fines de diciembre comenzó como una serie de protestas contra las irregularidades de las elecciones ha crecido en espiral hasta convertirse en matanzas basadas en la tribu a la que uno pertenece de acuerdo con lo que indican su documento de identidad y su idioma. El inglés y el swahili, los idiomas que supuestamente nos unían, ahora no sirven para nada. En estos tiempos, cuando pertenecer o no pertenecer a determinada tribu puede ser la diferencia entre no estar muerto y estarlo, ¿qué oportunidad tiene una persona como yo?

Soy hijo de un padre luhya y una madre taita, pero hablo la lengua kikuyu de Kiambu, donde me crié.

Los políticos ya no tienen la capacidad de detener la violencia. Kofi Annan, el ex secretario general de Naciones Unidas, posa con los contendientes rivales en sesiones de fotos en las que ambos antagonistas se dan la mano, sonríen y reclaman paz. Pero nosotros sabemos que la venganza es lo que buscan los diversos grupos étnicos.

La vida cotidiana es un constante calidoscopio de lenguas para aquellos que tenemos un origen étnico mixto. Debemos tener en cuenta en qué calle o en qué aldea estamos y, como el camaleón, hablar la lengua “correcta”.

Nunca antes había sido importante en mi familia saber a qué tribu debíamos pertenecer. No conozco tribus. Sólo conozco lenguas.

Nairobi, una ciudad supuestamente cosmopolita, se ha balcanizado, y barrios enteros se han convertido en reservas exclusivas de determinadas tribus y sus matones.

¿Dónde encontraremos refugio los que tenemos ascendencia mixta, los que no conocemos los gritos de guerra de nuestras tribus?

Copyright Clarín y The New York Times, 2008.

El autor es CINEASTA Y ESCRITOR NACIDO EN KENIA

Traducción de Elisa Carnelli.