Venezuela se suma a la lista negra

La Prensa

La situación no ha cambiado mucho desde el año pasado: los países islámicos y los comunistas siguen a la cabeza de la lista de naciones cuyos gobiernos “están implicados o toleran violaciones sistemáticas y graves del derecho a la libertad de religión o de creencia”, según explica el informe de más de 800 páginas que la Comisión para la Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos (Uscirf) presentó hace unos días. A los países de “especial preocupación” (CPC”s) este año la comisión ha añadido a Venezuela y ha constatado un retroceso importante en Irak.

Durante la conferencia de prensa de presentación del informe, John V. Hanford III, embajador para la libertad religiosa internacional, afirmó que, a pesar de que se han dado avances, todavía “queda mucho por hacer”. El embajador apuntó que la libertad religiosa es reconocida como un derecho humano básico por muchos tratados internacionales, una obligación que muchos gobiernos eligen ignorar: “Según algunas estimaciones, la mitad de la población mundial vive bajo persecución o graves restricciones de su libertad religiosa”, declaraba Hanford.

LOS PEORES

Birmania (donde los monjes budistas lideran una revuelta en favor de la democracia), Corea del Norte, Eritrea, Pakistán, China, Arabia Saudita, Sudán, Turkmenistán, Uzbekistán y Vietnam se mantienen en la cabeza de la lista de países que violan sistemáticamente la libertad religiosa.

Pero uno de los países donde aumentan los problemas es Venezuela. Según el informe, el gobierno de Chávez hace esfuerzos, motivado por razones políticas, para limitar la influencia de la Iglesia católica y de los grupos misioneros en algunas áreas sociales y políticas. Baste recordar, en enero de este año, la retirada de licencia por parte de las autoridades de la emisora regional católica NCTV. Se alcanzó finalmente un acuerdo que permitió a la emisora seguir de forma parcial con sus actividades.
El informe observa que el presidente Hugo Chávez se ha implicado en numerosos ataques contra algunos obispos y les ha advertido que eviten hacer comentarios sobre temas políticos.

Otro país caribeño, Cuba, que Chávez suele tomar como modelo, sigue sin reconocer la libertad religiosa. Las críticas al sistema totalitario del gobierno de Castro han sido sometidas a un intenso hostigamiento. Mientras, las fuerzas de seguridad siguen llevando a cabo seguimientos de las personas que asisten a las iglesias oficialmente aprobadas y, en general, el Gobierno “ha seguido con sus esfuerzos por mantener un fuerte grado de control sobre la religión”.

El informe admite también que la situación turbulenta y la violencia en Irak obstaculizan la capacidad del gobierno de proteger la libertad religiosa en el país. El número de cristianos en Irak ha sufrido un acusado descenso y en el período de 12 meses analizado por el informe, al menos 9 sacerdotes, junto con otros cristianos, han sido secuestrados por extremistas islámicos, y uno de ellos, ortodoxo, ha sido asesinado. Pero Arabia Saudita sigue siendo el más agresivo: no existe reconocimiento legal de la libertad religiosa y “varios trabajadores extranjeros y miembros de sus familias han sido arrestados por practicar su fe y deportados”, según el informe de Estados Unidos.